De acuerdo con el investigador Mariano Valderrama León, en su libro El fortalecimiento institucional y los acelerados cambios en las ONGDs latinoamericanas “el origen de la confusión” – entre qué es una ONG y qué es una OSC- “está en la misma forma en que se ha definido el concepto de ONG por negación (no gubernamental) antes que como afirmación de su quehacer en positivo en un conjunto de actividades, vinculaciones y aportes que deberían pesar de forma más decisiva en la identificación y diferenciación de este sector dentro de las OSC.”
“Es por ello, que diversos autores han intentado diferenciar a las ONGs, dentro del conjunto de las OSC, como a aquellas entidades dedicadas a promover y realizar proyectos de desarrollo que favorezcan a los sectores más desprotegidos económica y socialmente. Sin embargo, estas mismas definiciones cambian de un país al otro, aunque en todos los casos parece buscarse establecer un nombre que cualifique más la denominación de ONG y que permita acotar de manera más precisa a estas organizaciones.
En rigor, las ONG son “un grupo pequeño de organizaciones que no representa más que un 10% del total de las OSC, pero que, sin embargo, desde los años 60 y 70 hasta el presente ha venido jugando un rol cada vez más importante en la atención de diversas problemáticas económicas y sociales, en la consolidación de la democracia y la proposición de alternativas de desarrollo para la región de América Latina y el Caribe”.
La expresión ONG fue utilizada por primera vez hacia fines de la década de los años 40 en documentos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y refiere a un universo amplio de instituciones cuyos únicos rasgos eran, según el criterio originalmente empleado por este organismo, su no pertenencia a ámbitos gubernamentales y su carácter internacional.
De acuerdo con el texto ONGs, GOBERNANCIA Y DESARROLLO EN AMERICA LATINA Y EL CARIBE escrito por Jorge Balbis y publicado en el sitio web de UNESCO, existe “un cierto consenso entre investigadores y dirigentes sociales sobre el concepto de las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC) como entidades que presentan las siguientes características:
- Son organizaciones institucionalizadas (estructura organizacional, independientemente de toda formulación jurídica particular);
- Son privadas (estructura separada del Estado y de la administración pública) aunque pueden aplicar para recibir apoyo económico de los gobiernos);
- Sin fines de lucro (los beneficios y/o capital producto de sus operaciones, es reinvertido y destinado al cumplimiento de su misión específica y no distribuido entre sus miembros);
- Disponen de sus propios órganos de gobierno, mantienen autonomía y control de sus propias acciones;
- No tienen fines religiosos ni políticos.
“La mayoría de los estudios e investigaciones emprendidos a nivel internacional han puesto en evidencia que el sector de las OSC es extremadamente más amplio, en términos de su estructura y complejo, en cuanto a la calidad de su trabajo institucional y los logros alcanzados, respecto de lo que hasta hace pocos años se suponía; así como también se ha comprobado que sus características varían dentro de cada país y entre países”.
Fuente: Balbis, Jorge. Ong’s, Gobernancia y Desarrollo En América Latina y el Caribe, Consultado el 26 de agosto de 2019. http://digital-library.unesco.org/shs/most/gsdl/cgi-bin/library?e=d-000-00—0most–00-0-0–0prompt-10—4——0-1l–1-en-50—20-about—00031-001-1-0utfZz-8-00&a=d&c=most&cl=CL5.9&d=HASH68d22e420194d5e57be7a7
